Смерть, похоронные обряды и загробный мир не слишком занимали умы древних римлян, в отличие от их ближайших соседей — древних египтян или этрусков. Однако, некоторые погребальные традиции говорили о том, что прощание с покойным считалось весьма важным событием. Во время археологических раскопок на территории городов Древнего Рима были обнаружены особенные захоронения в гробах из свинца.
Некоторые традиции погребения Древнем Риме
По древнему обычаю тела умерших римлян торжественно предавали огню. Со временем от такого прощания отказались и стали предавать покойных земле. Раскопки позволили увидеть схожесть древнеримских и современных кладбищ.
До погребения тело должно было находиться в доме несколько суток, поэтому родственники бальзамировали его или смазывали солью, мёдом, кедровым маслом или ароматическими составами. К тому же, этим способом пытались сохранить тело усопшего от быстрого разложения в могиле.
Похоронная процессия в Древнем Риме сопровождалась факельщиками с горящими еловыми ветвями. Трубачи, флейтисты и горнисты возглавляли траурное шествие, а неподалёку от тела шли либитинарии – наёмные профессиональные плакальщицы. Следом их сопровождали танцоры и сатиры, при этом на одном из веселящихся мимов была надета маска, изображающая лицо покойника.
Археологи не раз обнаруживали древнеримских покойников в гробах из свинца. Этот обычай распространялся и на страны-колонии – Британию, Сирию, Испанию, Палестину и т. д. Во французском городе Отен найден некрополь с саркофагом 5-го века с восемью свинцовыми гробами.
Свинцовый гроб для элитного гражданина Италии
Современные археологи обнаружили более четырёх десятков древнеримских могил с гробами из свинца. Учёные античной эпохи ещё ничего не знали о радиации, да и не было в те времена активных источников радиоактивного излучения. В останках, заключённых в свинцовую оболочку, не найдены радиоактивные материалы, поэтому их нельзя считать опасными для живых людей.
Масса гроба со стенками из свинца толщиной 5-12 см могла достигать 500 кг. Для отдалённых провинциальных местностей такие изделия смогли бы изготавливать только в ближайшем городе, где работали профильные мастерские. Путь доставки гроба из дорогого металла высокой плотности к месту захоронения мог достигать нескольких сотен миль, и поэтому погребение обходилось родственникам невероятно дорого.
Свинцовый гроб замуровывали в только что оборудованный фундамент дома или помещали под массивным мраморным надгробием. Так богатая древнеримская семья обеспечивала безопасность захоронения от мародеров – свинец и залитая цементом могила могли гарантировать сохранность вещей, которые покойный должен забрать на тот свет по представлениям общества. В этом и заключается причина погребения римлян в гробах из свинца.
Кроме того, похороны являлись показателем статуса и уровня доходов семьи. В могилу к усопшему родственнику было принято помещать оружие и другие ценные предметы. Могилы небогатых людей, где тела были завёрнуты в материю, часто подвергались разграблению. Ни деревянный гроб, ни каменный склеп не защищали от грабежа, зато тяжёлый свинцовый саркофаг невозможно вскрыть или извлечь из могилы.
Уникальные свинцовые «конверты» обычно содержали останки младенцев, подростков и молодых граждан. Каждый римлянин, потерявший дочь или сына, хотел, чтобы тело ребёнка как можно дольше не разрушалось. Однажды при раскопках в свинцовом гробу, кроме частей мужского скелета, обнаружили бронзовый светильник, заправляемый маслом, и инкрустированную камнем чашу для совершения ритуальных обрядов. Использование дорогостоящего свинца немедленно переводило обряд в статус почётного погребения.
Следы древних римлян на британской земле
Найденные археологами свинцовые гробы эпохи римского владычества нельзя назвать уникальными. Похожие свинцовые захоронения обнаружили также на территории Великобритании и других местах, которые когда-то относились к римским колониям.
В английском графстве Суррей обнаружено захоронение с остатками гробов и фрагментами красок, которые окрасили почву. По ним можно было предположить, что перед погребением свинцовые саркофаги вложили в раскрашенные ящики из дерева, которое постепенно истлело. В одном из гробов найдены останки взрослого человека, а в другом – шестимесячного младенца. На крышках гробниц сохранилась типичная римская погребальная символика – украшения из ракушек. Так карьер английского графства оказался частью древнеримского кладбища.